Vers un monde plus juste

mars 2009     233 p.     21€

    Un élément pas comme les autres. À l'heure où - réchauffement climatique oblige - l'énergie nucléaire redevient fréquentable, les risques de prolifération de l'arme atomique n'ont jamais été aussi grands. Remis en bonne place sur l'agenda politique, l'uranium réaffirme son ambiguïté naturelle. Ayant parcouru la planète en quête des lieux où l'on extrait ou transforme le précieux métal, l'auteur remonte aux sources de cette ambiguïté, qui s'avère constitutive, puisque présente dès la découverte de l'uranium, quand on crut à ses merveilleuses vertus curatives. Il relate l'incroyable épopée de l'uranium des mines du Congo, qui finit par tomber sur Hiroshima, puis décrit la dangereuse situation géopolitique actuelle. L'uranium n'a jamais été un élément chimique comme les autres. Il n'est pas près de le devenir.

    Tom Zoellner est journaliste et écrivain. Il est l'auteur d'un livre sur le génocide du Rwanda et d'un livre (The Heartless Stone) sur la géopolitique du diamant.

     L'uranium n'a jamais été un métal comme les autres. Ce qui ne fut longtemps qu'un colorant (jaune) pour céramique devint une arme apocalyptique capable de susciter les fantômes les plus menaçants de notre civilisation. Aujourd'hui, l'uranium civil serait un point de passage obligé pour résoudre le problème énergétique, mais l'on s'interroge encore sur sa " moralité ". Quoi de plus justifié, dès lors, que de lui consacrer une biographie ? D'ailleurs, le tour du monde de l'uranium auquel nous convie le journaliste Tom Zoellner s'orne d'une surprenante galerie de portraits, de la " sainte laïque " Marie Curie à William Laurence, porte-plume très allumé du projet Manhattan, du technicien Abdul Qadeer Khan, promoteur de la bombe pakistanaise, à l'agriculteur David Ben Gourion, artisan de la bombe israélienne, et de Charlie Steen à Joe Fisher, millionnaires de la prospection américaine et australienne. De quoi développer une véritable intimité avec l'uranium.